山南是指冈底斯山和念青唐古拉山以南，山南北跨雅鲁藏布江曲水大桥达拉萨，往西可至日喀则，相反则抵达西藏平均海拔最低的林芝。古代猕猴变人的传说便发生在山南的首府——泽当镇，泽当在藏语中的意思便是“猴子玩耍之地”，这种几千年来流传下来的传说和达尔文的物种起源不谋而合，颇见神奇。

    在山南，古代建筑和遗址众多，从最早的宫殿到最大的古墓群，再到最古老的寺庙。在山南，许多看似名不经传的一座山、一座寺庙都可能有着悠久的历史，在西藏文化中有着举足轻重的地位。山南是西藏最富庶、历史文化渊源最深厚的地区，因此，山南又是藏文明的发祥地。
 
当地特色: 藏戏
    藏戏和宗教传说关系密切，藏戏的两大派别是白面具和蓝面具。现今山南琼结的巴剧团为著名的白面具藏戏派，而日喀则昂仁县的剧团、拉萨的觉木隆剧团则是蓝面具藏戏派。

    源于山南等地的藏戏在藏区各地的不断推广中，形成卫藏、康巴和安多三大系统。藏戏发展至今形成了不少传统曲目，主要有《文成公主》、《白马文巴》、《苏吉尼玛》等，由西藏著名史诗《格萨尔王传》部分篇章改编成的藏戏曲目也受到大众的欢迎。

    藏戏的面具多种多样，各有特殊含义。红色是国王带的，它象征威严和刚猛；绿色是王妃带的，寓意平和柔顺；活佛和神仙带黄色面具表示吉祥；告密者与女巫的面具则半黑半白，意为两面三刀颠倒黑白；另外还有大量鬼神及动物面具也别具一格。每逢藏戏表演，一圈观众便在广场围开，看各色人物粉墨登场。对旅游者来说，如果稍加了解藏族传说及藏传佛教故事，相信用不了多久都会入戏的。

    藏族文化中诸如服饰、发型、礼俗节庆等受藏戏影响较深。如今活跃在山南的服饰表演队民族特色十分鲜明，旅游者在该地区举行的文化及物资交流会上常可欣赏得到。
 
当地特色: 六个第一
    在山南，许多看似名不经传的一座山，一座寺庙都可能有着悠久的历史，有着在西藏文化中举足轻重的地位。
    在这块藏民族文化的发源地，还出现了西藏的许多个第一： 第一座宫殿雍布拉康；第一座佛殿昌珠寺；第一块农田撒拉村粮地；第一座佛法僧三宝俱全的寺庙桑耶寺；第一个创立藏戏的村庄扎西曲德；第一部经书《宝典经》；当你领略到这禀异于中原的雪域风情时，在你的心中，西藏的高天厚土更具魅力。
 
最佳旅游时间: 气候
    山南地区四季分明，景区平均海拔3500米，平均气温8℃，来这里旅游最佳时间是6-8月。
 
最佳旅游时间: 节日活动
    雅砻文化节：7月25日-27日
    节日期间有丰富多彩的民族体育项目比赛、民族歌舞、藏戏，还有绚丽斑斓的民族服饰表演。
    山南物交会：12月1日-7日
    始于1981年，是以物易物为主的独特物资交流会。适时，周边人们及边民、区内外以及邻国的商人会集，古老的泽当一片流金溢彩，场面热闹非凡。
    朝山节：8月3日
    佛教徒认为这一天是佛祖释迦牟尼第一次开坛讲经的日子，所以需着新衣朝山逛庙，继而尽兴宴饮歌舞。
 
风景: 桑耶风景区: 桑耶寺
    从泽当沿雅鲁藏布江至扎囊县，那里江阔水深，便于舟渡，以前，人们过江只能靠牛皮船摆渡，如今用上了机动船，连汽车也可搭船过江，过江以北的海不日山上便是著名的桑耶寺所在，南岸便是敏珠林寺。
    桑耶寺始建于公元762年，是藏传佛教史上第一座佛法僧俱全的寺庙，历史上著名的古印度佛教与汉地佛教教义之争便发生在这里。桑耶寺是以古代印度婆罗王朝在摩揭陀所建的乌达波寺为蓝本而建造的，经过历代增修扩建，占地面积为4900多平方米，规模宏伟。
    凝聚藏、汉、古印度三种建筑风格的乌策大殿门口有一“兴佛盟誓”碑。寺内还有一对汉白玉石象，造型古朴，有唐代雕刻之风，是该寺现存石雕艺术的珍品。此外，寺内还有一口大铜钟，钟上铸有古藏文，十分罕见，据记载，这口铜钟是西藏地区所铸的第一口钟。

羊卓雍湖
    羊卓雍湖被誉为西藏四大圣湖之一，位于拉萨与江孜之间，与雅鲁藏布江仅一山之隔，距拉萨以南100公里处，乘汽车离开拉萨，路经曲水，沿着之字山路往上爬，便可抵达羊卓雍湖。
    羊湖海拔4441米，面积648平方公里，湖内分布着十几个小岛；湖滨水草丰茂，是西藏著名的牧场之一；此外，羊卓雍湖还是西藏最大的水鸟栖息地，每到夏季，无数天鹅、沙欧等水鸟常在湖面嬉戏。

雅砻河风景名胜区: 雍布拉康
    雍布拉康位于山南乃东县东南约5公里处，一个名叫扎西次日的小山上。整个建筑形似碉堡，高耸于山顶，十分显眼，是西藏最早建筑的宫殿。“雍布”藏语中意为母鹿，因扎西次日的山势形似母鹿而得名；“拉康”意为神殿，扎西次日山东北方向约400余米的地方有一名为“噶尔泉”的泉水，四季长流不息，据说此泉水能治百病，到雍布拉康朝拜的老百姓多来此喝水净身。
 
雅砻河风景名胜区: 昌珠寺
    昌珠寺为西藏著名寺院，位于山南雅砻河东岸的贡布日山南麓，距乃东县以南2公里。寺庙建于吐蕃松赞干布时代，是文成公主的东宫。帕竹政权时期，昌珠寺进行过大规模的维修和扩建。昌珠寺在其晚期归属格鲁派。寺院的镇寺之宝为珍珠唐卡，所画的是坚期木尼额松像（观世音菩萨憩息图），价值不菲。
 
雅砻河风景名胜区: 藏王墓
    位于山南琼结县宗山的西南方，各陵墓封土高大，为土垒成的高台丘墓。其上层土墩为椭圆形，墩顶极为平坦，东西长约130米，下层为长方形土台，周边不齐整。藏王墓的数目现难确定，能看到的有八九座。靠近河边的大墓据说是松赞干布之墓，与之相邻的是赤松德赞的墓，墓旁有巨大功德碑。在9世纪中后发生的奴隶起义中，赞普陵墓全被捣毁，现在的藏王墓只是衣冠冢而已。

圣湖风景区: 拉姆拉错
    拉姆拉错：西藏最具传奇色彩的湖泊。每次达赖喇嘛和班禅喇嘛转世的线索都是由高僧在这里看到的。而一般的人，据说也可以从湖水的倒影中看到自己的未来。
去拉姆拉错先要到达具泽当128公里的加查县。从加查县转向北往崔久乡，约20公里的颠簸的土路可以到达琼果杰寺，这里就是去已经是姆拉错汽车可以达到的终点了。然后还有将近15公里的山路要爬。琼果杰寺附近可以租到马一直骑到圣湖边。考虑到艰苦的跋涉，景色勉强可以接受。